「競技かるた」の精鋭が競う「小倉百人一首競技かるた全国大会」が２７日、中津市のダイハツ九州アリーナで始まった。２８日まで。国民文化祭と全国障害者芸術・文化祭の一環。
現役、歴代の名人やクイーン位５人を含む３２９人が出場。各都道府県に中国、フランスの２チームを加えた計４９チームが５人一組で競った。
オープニングで中津北高校書道部がパフォーマンスを披露。映画「ちはやふる」の主題歌に合わせて「集え、諭吉の里」などの書をしたためた。開会式では審判委員長の西郷直樹永世名人（大分市出身）が諸注意をし、県チーム監督兼主将の楠木早紀永世クイーン（中津市）が選手宣誓をした。
初日は予選リーグがあり、着物とはかまの和装姿の選手が対戦。上の句が読み上げられると、選手たちは瞬時に札を奪取。静と動の緊迫した試合を展開した。
県チームは予選リーグを突破し、決勝トーナメントに進出した。２８日は午前８時４０分から試合を始める。
観戦した中津市宮永の宮永由美さん（５０）は「緊張感と激しい動きの差がすごい。迫力がある」。かるた教室に通う同市耶馬渓町の末安菜花さん＝下郷小６年＝は…
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